Les réussites, les défis, les nouveaux visages et les possibilités exceptionnelles que 2008 nous a apportés en ont fait une année captivante. En outre, elle nous a offert de nombreuses occasions de développer nos programmes pour qu'ils se poursuivent en 2009, et je suis ravie de les partager avec vous.  

Premièrement, laissez-moi vous présenter les nouveaux membres de l'équipe des programmes. Stephanie Cobb, coordonnatrice du mentorat pour le programme de jumelage, s'est jointe à nous en septembre 2008 et, à l'occasion, participe comme blogeuse. Fraîchement émoulue de l'Université Carleton et du Collège Herzing, elle fait bénéficier les Grands, les Petits et les familles de son enthousiasme, de sa compassion et de ses idées neuves.  

Annie Pham, assistante de programme pour les programmes de mentorat scolaire s'est aussi jointe à l'équipe en septembre 2008. Titulaire d'un baccalauréat en travail social de l'Université Carleton depuis peu, elle cherchait un emploi qui lui permettrait de mettre à profit ses forces, comme le souci du détail, le sens de l'organisation et des compétences techniques, tout en acquérant de l'expérience avec les enfants et les jeunes.

Les deux nouvelles venues ont été bien accueillies au sein de l'équipe des programmes et se sont rapidement avérées des atouts.

Le poste d'assistante de programme pour les programmes de mentorat scolaire a pu être créé grâce au financement octroyé par le ministère de l'Éducation pour l'année scolaire 2008-2009. Ces fonds nous ont permis de développer les programmes On se voit à l'école, Mentorat scolaire et Allez les filles! Nous avons rejoint de nouvelles écoles et, par conséquent, de nouveaux bénévoles qui pourraient être intéressés à travailler avec les enfants. Finalement, le programme Allez les filles! doublera de taille au cours de la prochaine étape.

L'année 2009 verra le lancement d'un programme revampé de mentorat en groupe : Grand groupe. Le programme pilote a débuté le 20 janvier. Grâce à un don généreux de la Bank of America, cinq Grands Frères et dix Petits Frères figurant sur la liste d'attente se réuniront une fois toutes les deux semaines pour faire des activités récréatives et physiques amusantes dans un milieu qui favorise les relations de mentorat. D'une durée de six mois, le programme pilote nous permettra de jumeler dix enfants qui attendent toujours un Grand Frère avec qui passer du temps en tête à tête chaque semaine.

De plus, nous sommes très heureux d'avoir mis sur pied un groupe d'ambassadeurs pour les Grands Frères Grandes Sœurs d'Ottawa (GFGSO). Avec l'aide de Ken Godmere nous avons tenu 3 ateliers et formé 17 Grands, Petits et parents. En effet, nous les avons encadrés pour qu'ils se sentent à l'aise de raconter les effets bénéfiques que les GFGSO ont eus sur leur existence. Comme les demandes d'ateliers ont augmenté en 2008, nous sommes privilégiés d'avoir ces excellents orateurs à notre disposition. Nous nous réjouissons à la perspective d'organiser plus d'ateliers en 2009.

Encore cette année, notre priorité consiste à élargir notre communauté, tant géographiquement que culturellement. Les citoyens de Fitzroy Harbour et de Stittsville ont pu profiter de notre programme de Mentorat scolaire pour la première fois en 2008, et nous espérons offrir nos services dans de nouvelles régions cette année. Nous sommes toujours à la recherche de bénévoles, particulièrement des Grands Frères et des adultes pour les programmes scolaires. Nous avons à cœur de jumeler tous les enfants qui attendent une personne bénévole. En 2008, nous avons fracassé des records sur le plan du recrutement, mais il y a encore plus de 100 enfants sur notre liste d'attente. Nous souhaitons connaître un succès retentissant en 2009 en recrutant davantage de Grands Frères et en réduisant la liste d'attente. Pour ce faire, nous nous rendrons dans des foires, des écoles et des lieux de travail près de chez vous et participerons à des conférences et à des déjeuners-causeries. Au plaisir de vous rencontrer!